LUNEDÌ PER LEGGERE – L’educazione

“A Tyler” è la dedica attraverso cui l’autrice ci fa conoscere il primo personaggio della sua storia. Ma chi è Tyler? Per saperlo, partiamo dall’inizio; e quando dico dall’inizio, intendo davvero dall’inizio.

“Il ricordo più vivo che ho non è un ricordo. È qualcosa che immaginavo e che poi ho iniziato a ricordare come se fosse successo”: così inizia l’Educazione, un memoir che l’autrice americana Tara Westover scrive all’età di circa 30 anni.
Siamo a Clifton, Idaho, ai piedi del Buck Peak, una cima delle Montagne Rocciose, ed è su questo aspro sfondo montanaro che si staglia il racconto della vita dell’autrice.
Tara nasce in questo paesino americano di 250 abitanti in una famiglia mormone, in cui sono presenti la madre Faye e il padre Gene (entrambi pseudonimi), i fratelli Tyler, Richard, Shawn, e la sorella Audrey.
Gene, aiutato dai figli, mantiene la famiglia sventrando vecchi rottami nella discarica accanto alla casa e rivendendone i pezzi, mentre Faye produce intrugli che vengono spacciati come medicinali. All’interno di questo contesto culturalmente povero Tara racconta la propria infanzia, durante la quale i pensieri persecutori del padre le proibiscono un’educazione alla scuola pubblica e la possibilità di cure mediche reali all’ospedale. Questa famiglia, a seguito di un episodio di cronaca nel vicinato in cui viene coinvolta la polizia federale, inizia a vivere una vita di sospetto e paura, con la costante idea di non potersi fidare degli altri e di doversi preparare a un’imminente Apocalisse (quando il resto del mondo al contrario, si stava preparando al Millenium Bug). Sono presenti infatti molti racconti in cui l’autrice scende in una profonda analisi del padre, attraverso i suoi aspetti più paranoici, più bui e più folli, in cui quest’ultimo provvede quotidianamente a ricordare l’incombente fine del mondo. Tra un infortunio quasi mortale e l’assistenza ai parti della madre, Tara inizia a conoscere attraverso i libri l’educazione, e la spinta verso la cultura le verrà offerta proprio dal fratello Tyler che decide di allontanarsi dalla famiglia per studiare. Da questo punto di svolta, pian piano la vita dell’autrice cambia e prende pieghe sempre più inaspettate, fino ad arrivare al massimo livello di istruzione in accademie molto ambite e difficilmente raggiungibili, al caro prezzo però di distaccarsi dalla propria famiglia per sempre.

Il racconto è narrato in prima persona dal punto di vista dell’autrice, e permette di entrare appieno nella sua percezione delle vicende. Tutto ciò è stato possibile anche grazie all’aiuto dei fratelli, con cui Tara si è confrontata per poter ricostruire il più fedelmente possibile gli episodi narrati. Sicuramente si tratta di una lettura impegnativa, ricca di momenti angoscianti, bui e faticosi, alleggeriti in parte dalla scrittura che risulta molto scorrevole. Nota di merito infatti per quest’ultima che sembra crescere al fianco di Tara, passando da un linguaggio più semplice e descrittivo nelle prime pagine, in cui vediamo raccontata l’infanzia dell’autrice, a un linguaggio sempre più complesso e più riflessivo man mano che si procede nel racconto, simbolo della crescita personale.
Colpisce molto la difficoltà nell’immaginare come siano possibili le realtà che l’autrice ci racconta, in cui in alcuni momenti è necessario fermarsi per ricordare che questa storia è ambientata tra gli anni ’90 e i 2000. Sicuramente la follia descritta del padre e la profonda cultura mormona che caratterizza la famiglia, rendono alcuni passi quasi incredibili agli occhi di un lettore estraneo a questo mondo. In conclusione è una lettura profonda, che tratta diversi temi, ma che cerca in primis di raccontare come questa donna sia riuscita attraverso l’Educazione a riemergere dal profondo baratro in cui è nata.